Willy BORSUS : “Aantal zelfstandigen in België? We bevinden ons in het Europese gemiddelde, maar we zetten onze inspanningen voort”

Op het moment waarop het RSVZ zijn cijfers voor 2015 over het aantal zelfstandigen publiceerde (1.035.469 zelfstandigen, of een toename met 1,93 % in vergelijking met 2014), woonde minister van Middenstand, Zelfstandigen en KMO’s Willy Borsus vandaag een werkgadering bij van de Europese ministers van Middenstand in het Groothertogdom Luxemburg.

Doel van deze vergadering? Een diagnose stellen van het statuut en het aantal zelfstandigen in Europa. Het Europese gemiddelde van de zelfstandigen in vergelijking met de loontrekkenden bedraagt ongeveer 16%, met variaties per land: 32% in Griekenland, 5% in Zweden. De ondernemerschapsgraad bij vrouwen ligt dan weer op ongeveer 1/3.

In België vertegenwoordigen de zelfstandigen in hoofdberoep ongeveer 16% van de zelfstandigen. De vrouwen vertegenwoordigen ongeveer 1/3 van het totale aantal personen dat een zelfstandige bezigheid uitoefent. Wij bevinden ons dus net in het Europese gemiddelde.

Minister Willy Borsus kon zijn collega’s eraan herinneren dat het statuut van zelfstandige relatief beschermend is in België omdat de zelfstandigen gedekt zijn op het vlak van:

pensioen (gelijkschakeling van het minimumpensioen met dat van de loontrekkenden op 01/08/2016);
kinderbijslag (bedragen gelijkgeschakeld met die van de loontrekkenden);
arbeidsongeschiktheid/invaliditeit/moederschap;
gezondheidszorgen (gelijkgeschakeld ten aanzien van de loontrekkenden).

Tot slot kon de minister ook twee mooie stappen voorwaarts benadrukken die dit jaar bij ons werden gezet, namelijk:

De verbetering van het moederschapsverlof van de vrouwelijke zelfstandigen

Verlenging van het moederschapsverlof met 4 weken;
opname van het facultatieve moederschapsverlof binnen 36 weken;
mogelijkheid om het facultatieve moederschapsverlof halftijds op te nemen;
gelijkstelling van het kwartaal dat volgt op de bevalling.

Verbetering van het systeem van de mantelzorger

De invoering van een unieke uitkering "Steun aan de zelfstandige van wie de partner, het kind, het kind van de partner of de bloed- of aanverwanten tot de tweede graad zwaar ziek is";
verhoging van het bedrag van de financiële uitkering;
uitbreiding van het personeel toepassingsgebied (tot bloed- of aanverwanten tot de tweede graad);
uitbreiding van het materieel toepassingsgebied: steun aan een gehandicapt kind jonger dan 25 jaar.

De minister concludeerde natuurlijk door het volgende te preciseren: “We hebben nog veel werk voor de boeg om een gunstig kader te creëren om de Belgen er meer toe aan te zetten een loopbaan als zelfstandige te starten. Ik heb nog talrijke projecten op stapel staan, zoals bijvoorbeeld de invoering van een tweede pensioenpijler voor de zelfstandigen die actief zijn als natuurlijk persoon. Ik ben evenwel blij te zien dat het aantal zelfstandigen toeneemt. Het gunstige kader dat werd ingevoerd door de regering draagt daar ongetwijfeld ruimschoots toe bij."

Wat de toename van het aantal zelfstandigen betreft die vandaag werd aangekondigd door het RSVZ, voegt minister Borsus er het volgende aan toe: “Ik stel evenwel vast dat het aantal zelfstandigen in totaal is toegenomen met 1,93%, maar dat het aantal zelfstandigen dat niet beschikt over de Belgische nationaliteit is toegenomen met 5,92%. Daarom heb ik in het kader van de maatregelen ter bestrijding van sociale dumping onmiddellijk gevraagd om een grondige analyse uit te voeren om te kijken of het zelfstandigenstatuut niet op een onrechtmatige manier wordt gebruikt.”