COVID19 : DUCARME maakt 3 miljoen euro vrij voor de OCMW’s ter ondersteuning van de voedselhulp

Op initiatief van minister van Maatschappelijke Integratie Denis DUCARME, heeft de Ministerraad vrijdag een subsidie toegekend van  3 miljoen euro aan de OCMW’s die met belangrijke problemen geconfronteerd worden sinds het begin van de coronavirusepidemie in ons land. Een maatregel die in het verlengde ligt van alle initiatieven ten gunste van de voedselhulp voor de meest behoeftigen.

Minister van Maatschappelijke Integratie Denis DUCARME : “De situatie van kwetsbare mensen moet ons blijven mobiliseren. In een context waarin de actoren in het veld geconfronteerd worden met een belangrijke daling van onverkochte voorraden bij de grootdistributie en de sluiting van bepaalde distributiepunten, heb ik beslist een subsidie van meer dan 3 miljoen euro te deblokkeren om deze eerstelijnsactoren te ondersteunen in hun inspanningen ten gunste van de meest behoeftigen. Ik wil het voorbeeldige werk benadrukken van de verenigingen in het veld en de OCMW’s. Zij blijven een cruciale rol spelen in de distributie van deze levensmiddelen, ondanks de moeilijke omstandigheden die we momenteel kennen.”

Context

De Belgische voedselbanken helpen elk jaar bijna 300.000 mensen die te kampen hebben met aanzienlijke financiële moeilijkheden. Normaal vertegenwoordigen de onverkochte voorraden uit de grootdistributie 60% van de waren die verdeeld worden door de voedselbanken.

Sinds het begin van de lockdownmaatregelen beslist door de Nationale Veiligheidsraad om de verspreiding van het coronavirus op Belgisch grondgebied te beperken, worden de voedselbanken geconfronteerd met belangrijke moeilijkheden. Enerzijds is er een daling van de onverkochte voorraden bij de grootdistributie omdat veel klanten voedselvoorraden hebben aangelegd, ondanks de aanbevelingen van de sector en de overheid. Anderzijds hebben meerdere distributiepunten hun deuren gesloten, door een gebrek aan vrijwilligers (hoofdzakelijk oudere mensen die thuis moeten blijven in het kader van de sanitaire maatregelen) of omdat werknemers in quarantaine werden geplaatst.

De federale regering heeft bovendien een subsidie gedeblokkeerd van 286.000 euro voor de aankoop van levensmiddelen en basishygiëneproducten, en voor de ontwikkeling van een informaticaplatform voor coördinatie tussen de actoren in het veld die actief zijn in de voedselhulp.

Een subsidie van 3 miljoen euro aan de OCMW’s

Vrijdag heeft de Ministerraad het verzoek van Denis DUCARME ingewilligd om een uitzonderlijke subsidie van 3 miljoen euro toe te kennen aan de OCMW’s opdat zij direct de begunstigden kunnen ondersteunen in het kader van de toegang tot levensmiddelen en basishygiëneproducten.

Deze uitzonderlijke steun komt bovenop het budget dat de federale regering elk jaar deblokkeert voor de aankoop van levensmiddelen in het kader van het Fonds voor Europese hulp aan de meest behoeftigen (FEAD), in aanvulling op de Europese middelen. Het is belangrijk te benadrukken dat de voedselhulp via het FEAD geen vertraging kent in de leveringen waardoor een continuïteit verzekerd kan worden in de steun van de federale overheid.

Daarnaast heeft de federale regering overleg opgestart met de sector van de grootdistributie, opdat hij maatregelen zou invoeren om het gebrek aan overschot aan levensmiddelen en basisproducten te verhelpen.

We moeten opmerken dat de minister ook wenst dat de praktische modaliteiten van deze subsidie van 3 miljoen euro zo soepel mogelijk zijn om de OCMW’s niet onnodig te overbelasten op administratief vlak. De verenigingen van OCMW’s waren vragende partij voor deze demarche die ook zal bijdragen aan de ondersteuning van deze belangrijke actoren.